PKを正面に蹴った男、「クロアチアサッカー界No.1の変人」ブロゾビッチの魅力
日本戦で120分間フル出場し、「16.64km」を走ったブロゾビッチ。この記録はW杯史上、個人最長である（ちなみに、前記録保持者も彼）。PK戦でも、あのプレッシャーの中で真ん中に蹴る強心臓ぶりを発揮した「変人」の魅力を長束恭行氏に伝えてもらおう。
ブラジルメディアも要注意人物にフォーカス
「サッカー王国」のブラジルにも知られてしまった。ヤツはヤバいって。
ルカ・モドリッチと並ぶクロアチアの中盤の要といえば、やはりマルセロ・ブロゾビッチだ。「鉄人」のイメージが強い彼ではあるが、実はカタールW杯出場が危ぶまれていた。9月25日のネーションズリーグ「オーストリア対クロアチア」では太腿を押さえて18分に交代。筋断裂という予想以上のケガで1カ月以上の離脱を強いられた。11月6日のユベントス戦で復帰したものの、W杯開幕までインテルで出場した時間は3試合で47分間。今のクロアチアでは替えの利かない選手だけに「カタールでは大丈夫か？」と心配されていた。
とはいえ、ブロゾはやはりブロゾ。グループステージは3試合すべてにフル出場し、第2戦のカナダ戦では「13.90km」を走破。決勝トーナメント1回戦の日本戦も120分フル出場して「16.64km」を走り切り、ロシア大会準決勝・対イングランド戦で打ち立てた「W杯史上最長の1試合における走行距離」の自己記録を4年ぶりに更新した（前記録は16.40km）。そしてPK戦ではど真ん中にシュートを叩き込む強心臓っぷり。ひたすら走る姿は名作映画にちなんで「フォレスト・ガンプ」と呼ばれたこともあるが、むしろ彼には「アサシン」（殺し屋）の方がよく似合う。
ブラジル国内では準々決勝の相手、クロアチアについてあまり多く報じられていないようだが、『O Globo』は敵チームの要注意人物としてブロゾビッチを紹介した。
「クロアチアのMFマルセロ・ブロゾビッチはW杯の走行距離記録を自己更新した。興味深いのはブロゾビッチが喫煙者であり、何度か喫煙する姿が発見されたことだ。コパ・イタリア決勝でユベントスに4-2で勝利した後、GKアレックス・コルダスと一緒に（ビール片手に）タバコを口に咥えた写真が本人のInstagramに公開された」
さらに同メディアは続ける。
「証言によると、（ヘビースモーカーの）ラジャ・ナインゴランに『タバコを吸うのか？』と尋ねられた彼は『時々』と答えていたそうだ。EURO2020のラウンド16でスペインに敗れた後、コンビニエンスストアでタバコを買う姿が撮られている。また、シーシャ（水タバコ）を吸う写真もSNSに出回っている」
タバコだけじゃない！「ブロゾ伝説」の数々
とはいえ、『O Globo』が取り上げた逸話はタバコのみ。「ブロゾ伝説」はこれだけじゃ物足らない！もしサッカー界で「奇人変人コンテスト」があったら、間違いなく優勝候補に挙がるだろう。アゴを手で支える彼の決めポーズ、通称「エピック・ブロゾ」はいつも無表情。本来、クロアチア人は表情豊かな国民性なのだが……。ここは百聞は一見にしかず。彼のInstagramを発掘しながら「ブロゾ伝説」のエピソードを紹介していこう。
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Profile
長束 恭行
1973年生まれ。1997年、現地観戦したディナモ・ザグレブの試合に感銘を受けて銀行を退職。2001年からは10年間のザグレブ生活を通して旧ユーゴ諸国のサッカーを追った。2011年から4年間はリトアニアを拠点に東欧諸国を取材。取材レポートを一冊にまとめた『東欧サッカークロニクル』（カンゼン）では2018年度ミズノスポーツライター優秀賞を受賞した。近著に『もえるバトレニ モドリッチと仲間たちの夢のカタール大冒険譚』（小社刊）。
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