「セットプレー革命」の内実#6

ワンチャンスをモノにするフリーキックやコーナーキックなどのセットプレー。プレミアリーグでも専門コーチの存在が脚光を浴びているように、トップレベルの拮抗した試合でも「違い」を作る“飛び道具”に注目が集まっている。その戦術と攻防の最新トレンドから浮かび上がる「革命」の内実とは？

第6回ではケーススタディとして、セットプレーから昨季の公式戦で欧州最多の25ゴール、今季のプレミアリーグでも最多の13ゴールを挙げているアストンビラをピックアップ。対策を上回る多彩なキッカーとパターンを分析する。

　プレミアリーグの降格圏まで3ポイントからCLのベスト8へ。“分析おたく”ウナイ・エメリ監督の下で3年目を迎えているアストンビラは急速に成長している。

　この成功に欠かせなかったのが、スペイン人指揮官も重要視している「セットプレー」である。昨季は全コンペディションで欧州最多となる25ゴールを決め、今季も29節を消化したプレミアリーグで最多の13ゴールを記録。拮抗した局面で“飛び道具”から何度もスコアを動かした。

　一般的に「セットプレーに強い」という印象が最も強いのはアーセナルだろう。CKを得意とする彼らは、今季セットプレーからプレミアリーグ最高となる「XG（ゴール期待値）」を記録している（『「質＝セットプレーXG」を重視したアプローチ。なぜアーセナルが欧州のベンチマークなのか？』を参照）。

　しかし、直近はかなり調子を落としていた。3月16日に行われたプレミアリーグ第29節チェルシー戦（1-0）でCKからミケル・メリーノがネットを揺らしたが、公式戦で13試合ぶりとなるセットプレーからの得点だった。その減少の理由は、ブカヨ・サカという優秀なキッカーをケガで失ったことに加えて、「対策」が進んでいることも大きい。

　代表例といえば、ブライトンのファビアン・ヒュルツェラー監督が1月5日の第20節（1-1）で講じた奇策だろう。CKの守備時に、前線に3人を前残りさせることで、ペナルティエリア内に入るアーセナル選手の数を従来の6人から5人に減らして守り切った。

　フットボールはセットプレーに限らず、その時代において「正しい」や「良い」とされる戦術やトレンドが、対抗策の登場によって移り変わっていく。そういった流れを常にキャッチしてマイナーチェンジを図ることが、長く高いレベルを保つ上では重要となるだろう。

　そんな中でアストンビラは、最近になってセットプレーにおける相手の策を上回る方法を見つけた。一時はアーセナル同様に得点が減少していたが、プレミアリーグの直近5試合でセットプレーから5ゴールを記録（1つはゴールキック）。クラブ・ブルージュとのCLラウンド16の第1レグ（○1-3）でも開始直後の3分に狙った形から先制点を奪ってアウェイゲームを優位に進めた。

　興味深いことに、セットプレーから生まれた直近の10ゴールが、オーソドックスな「セットされた状況から上げたクロスをターゲットとなる選手が直接合わせる形」で決まったものではないということ。すなわち、キッカーがセットされた状況のボールを蹴ってからゴールに至るまで、その過程において何かしらのアクションが加わっている。この形こそ、アストンビラが起こし始めている「セットプレー革命」だ。

“データ大国”出身のセットプレーコーチがキッカーを改善

　まず得点増加の要因について分析をする前に、アストンビラにおけるセットプレーの重要性と近年の成長の理由について触れておきたい。クラブとして初めてセットプレーコーチを招へいしたのは、ディーン・スミス政権（2018年10月～2021年11月）まで遡る。ここで重要となるのが、彼が就任直前までブレントフォードで監督を務めていたことだ。

　データを重視することで知られるブレントフォードは10年前から「セットプレーコーチ（肩書はテクニカルコーチ）」を登用している。スミスはアシスタントコーチに現監督のトーマス・フランク、テクニカルコーチにはのちにイタリア代表やトッテナムで活躍するジャンニ（ジョバンニ）・ビオと現アーセナルのニコラ・ジョバーを脇に置いてチームの指揮を執っていた。

　のちに世界で最も有名なセットプレーコーチとして知られることになる2人と仕事をした経験があった当時の指揮官は、2021年夏にアストンビラの首脳陣にチーム強化のためにも同職を設けることを依頼。デンマーク人のスポーツディレクターのヨハン・ランゲ（現トッテナムテクニカルダイレクター）のコネクションで、ミッティランのアシスタントコーチを務めていたオースティン・マクフィーが、クラブ初のセットプレーコーチに就いた。……

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Profile

安 洋一郎

1998年生まれ、東京都出身。高校2年生の頃から『MILKサッカーアカデミー』の佐藤祐一が運営する『株式会社Lifepicture』で、サッカーのデータ分析や記事制作に従事。大学卒業と同時に独立してフリーランスのライターとして活動する。中学生の頃よりアストン・ヴィラを応援しており、クラブ公式サポーターズクラブ『AVFC Japan』を複数名で運営。プレミアリーグからEFLまでイングランドのフットボールを幅広く追っている。