メッシを最も輝かせる者～現インテルの「顔」、ラウタロ・マルティネスとは～

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2022.11.22

W杯で見てほしい！推しクラブのイチオシ選手#5_インテル編

いよいよ開幕したカタールW杯。4年に一度の祭典をどのように満喫するかは人それぞれだが、普段特定のクラブを応援している人にとって、所属選手たちの活躍は楽しみの1つであろう。そこで、自らの推しクラブを持つ方々にW杯で注目してほしい“イチオシ選手”をピックアップしてもらい、その魅力を綴ってもらう。

第5弾は“3冠世代インテリスタ”の白面（@Hakumen9b）さんが、インテル在籍5季目のエース、アルゼンチン代表のFWラウタロ・マルティネスを取り上げる。

　インテル・ミラノとアルゼンチンは、世代を問わず特別な関係を築き上げてきた間柄だ。言わずもがな、現クラブ副会長であるハビエル・サネッティをはじめ、3冠獲得（2009-10シーズン）メンバーのワルテル・サムエルやエステバン・カンビアッソらの勇姿を懐かしく思うファンは多いだろう。他にも苦しい時代を支えてくれたロドリゴ・パラシオ、物議を醸しつつも一時代を築いたマウロ・イカルディ（現ガラタサライ）など、枚挙にいとまがない。

　そして今日のインテルにも、クラブの未来を担うアルゼンチン出身選手がいる。名は、ラウタロ・ハビエル・マルティネス（以下ラウタロ）。25歳にしてインテルで背番号10を背負う若者は、名実ともにチームの「顔」へと成長しつつある。

「南米直輸入」の悪しきジンクスに終止符を打った男

　2018年夏から始まったインテルでの歩みは、決して順風満帆なものではなかった。特に入団当初は、期待も大きいが不安も大きい、そんな状況に置かれていたように思う。

　これには、本人の資質・能力とは異なる理由があった。南米出身選手の多さで知られるインテルだが、欧州の他クラブを経由せず、現地から直輸入した選手が悲しいほど機能せず、これまで少なくない損害を被っていたことが影響したのだ。

　例えば2011-12シーズン、夏の補強の目玉として加入しながら大成できなかったリカルド・アルバレスや、マイコンの後継者と期待されて獲得されたが、代役としては甚だ力不足であったジョナタン。他にも空中戦の強さはともかく、地上戦における判断ミスの多さなどから、レギュラーに定着しきれなかったファン・ジェズス（現ナポリ）。極めつきは推定2500万ユーロの移籍金で加入したものの、チームにもカルチョにもまったく定着できず、大きな負債となってしまった“ガビゴウ”ことガブリエウ・バルボーザ（現フラメンゴ）だろう。

　「ガビゴウ並の移籍金を支払って獲得したラウタロ・マルティネスという若者は、本当に大丈夫なのか？」

　ファンにとっては、これまでのたび重なる失敗を踏まえ、懐疑的にならざるを得ない状況だったわけである。……