Jリーグ復帰から3年、男は再び世界に飛び出した。5月には40歳を迎える2021年、日本を含め6カ国12クラブ目となる新天地は、ベトナム1部リーグのサイゴンFC（Saigon FC）だった。1月17日のデビューから約2カ月。その挑戦の背景や現状、そして自身も「想像していなかった」というサッカー人生について、初の海外移籍となったルマン時代（2004〜08年）を振り返りつつ、ホーチミンからオンラインで応じてくれたインタビューを前後編でお届けする。

前編はこちら

僕はメンタルが弱かった

「マルセイユでやれている酒井は本当にすごい」

――ルマン（04-08）、サンテティエンヌ（08-09）、グルノーブル（09-11）、ディジョン（11-12）でプレーしたフランスを去ってから、パリには行きましたか？

　「ジュビロ時代（14-17）に1回行きました。2016年くらいだったかな。それ以来は行ってないですね。子供も大きくなったし」

――ルマンで仲良くしていた人たちとは今でも交流が？

　「まだ連絡取ってますよ。アントニー（松井選手が親しくしていたフランス人男性）とも。彼の子供も大きくなっていて。知っていた選手はもうほとんど（現役を）辞めちゃってますけどね」……

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Profile

小川 由紀子

ブリティッシュロックに浸りたくて92年に渡英。96年より取材活動を始める。その年のEUROでイングランドが敗退したウェンブリーでの瞬間はいまだに胸が痛い思い出。その後パリに引っ越し、F1、自転車、バスケなどにも幅を広げつつ、フェロー諸島やブルネイ、マルタといった小国を中心に43カ国でサッカーを見て歩く。地味な話題に興味をそそられがちで、超遅咲きのジャズピアニストを志しているが、万年ビギナー。